Фабрика чудес

Фильмы, телесериалы, короткометражные фильмы, книжная продукция, сотни тысяч единиц мерча... Вселенная Marvel Comics и её ключевые герои – Железный человек, Человек-паук, Капитан Америка, Чёрная Вдова – сегодня известны почти каждому. Эпоха Marvel началась задолго до выхода первых фильмов о Людях Икс. Она началась в 1963 году, когда Стэн Ли возвестил миру о своём детище.

Девятилетний Стэнли Мартин Либер замер в кресле роскошного кинотеатра Верхнего Манхэттена. Свет струился лишь от серебристого экрана, на который проецировался мир грёз. Обаятельная кинозвезда Уоррен Уильям, сыгравший влиятельного прокурора в мелодраме Warner Bros 1932 года The Mouthpiece («Голос закона»), казалось, смотрел прямо на молодого Стэнли.

Очарованный восхитительным исполнением, Стэнли решил, что в будущем станет юристом. Или актером. Или и тем, и другим. Так или иначе, Стэн, подобно Уоррену Уильяму, хотел обратиться к людям и заставить их думать – и чувствовать!

Родившийся в том же году, что и Курт Воннегут и Джек Керуак, Ли вошёл в этот мир в разгар эпохи джаза и «сухого закона». Хотя страна переживала экономический подъем, последовавший за экономическим спадом после Первой мировой войны, не похоже, что семья Ли попала под влияние гламурной эпохи флэпперов. Они были простыми бедняками, пытающимися выжить. И Ли, и его брат, писатель и художник Ларри Либер вспоминали, что родители не ладили друг с другом, часто нервничали и спорили из-за денег. С самого детства Ли безумно интересовала популярная культура: фильмы, радио, актерское мастерство, книги...

Не все знают, что Ли не рисовал своих персонажей и их приключения. Будучи автором, редактором, ведущим художником, издателем и председателем совета директоров, Ли не занимался иллюстрированием комиксов – чтобы воплотить свои идеи в жизнь, он обращался к одарённым художникам. Интеллект, харизма и широкий творческий потенциал помогли Ли стать блестящим воплощением «американской мечты».

1963 год стал самым новаторским в жизни Стэна Ли. Тогда были придуманы персонажи, которые впоследствии изменили поп-культуру: Люди Икс, Мстители, Человек-паук, Доктор Стрэндж и другие. На тот момент уже сорокалетний Стэн Ли работал в очень своеобразной манере: чтобы художники сумели максимально точно передать его идеи на бумаге, Стэн прыгал по столам, демонстрировал нелепые позы, кричал и ожесточённо жестикулировал. Серии комиксов, выпускаемые Ли, постепенно завоевывали не только детскую и подростковую, но и студенческую аудиторию. Живые персонажи, общение с читателями, игривость в подходе к историям – у Marvel появлялось всё больше фанатов, и уже через пару лет в офис компании начали заглядывать такие мэтры, как Федерико Феллини.

Пройдёт ещё несколько лет, прежде чем Стэн Ли лично встретится – и обсудит дела – с двумя участниками The Beatles (они, по имеющимся данным, являлись фанатами Marvel). Спустя ещё какое-то время Ли станет разговаривать по душам с президентами! При этом Стэн помогал формировать культуру посредством приключений супергероев, колонок с письмами и гиперболической рекламы на обложке. Вместе с художниками-соавторами, которым Стэн Ли привил новые образы и сюжеты, он создавал истории, а вместе с тем и эпоху Marvel. Читателям, которые жаловались на самонадеянное провозглашение эпохи Marvel, забыв о том, что в бизнесе участвовали и другие компании, Ли ответил: «Что ж, пускай создадут собственную эпоху! У нас свободная страна!»

Оглядываясь назад, становится ясно, что в становлении культуры комиксов доминирующую часть занимали Стэн Ли и Marvel Comics (которые почти с самого начала являлись синонимами). В то время как Кеннеди и The Beatles разыгрывали жизнь и карьеру на гораздо более широких площадках, созданные Ли комиксы до нынешнего дня оказывают неоспоримое влияние на популярную культуру.