Флора и фауна: отличный биологический нон-фикшн
7 книг про удивительный мир вокруг нас
«Ох, лето красное! любил бы я тебя, когда б не зной, да пыль, да комары, да мухи», – воскликнул когда-то Александр Пушкин. И очень многие, легко поверить, с ним согласятся. Вот бы в этом прогретом лучами долгожданного солнца мире не было мух и комаров – тогда лето было бы для нас ещё более счастливым временем.
А ещё воплощение в жизнь этого неосторожного желания имело бы негативные последствия для биологии. Ведь некоторые виды комаров и мух питаются нектаром цветов, опыляя их. Сами насекомые – еда для птиц и летучих мышей, а их личинками питаются лягушки и рыбы. В среде учёных есть даже такая версия, что колонии опасных москитов в тропических дождевых лесах защищают природу от разрушительного воздействия человека. В мире живого ничего – и никого – случайного нет.
22 мая мы отмечаем Международный день биологического разнообразия. Главная задача этого дня – напоминать людям, что в мире безвозвратно исчезают виды флоры и фауны, а последствия этого процесса рано или поздно коснутся человека.
В этой подборке – 7 удивительных книг о животных, насекомых и растениях, которые помогут вам узнать их получше. Поверьте, и далёкому осьминогу, и городской синичке, и даже придорожному лопуху есть чем впечатлить «царя природы».
1. Неожиданная правда о животных
Каждый раз я набираю в грудь побольше воздуха и, изо всех сил сдерживаясь, объясняю, что ленивцы ни в коей мере не неудачники. Они, в сущности, изысканнейшие создания естественного отбора, и сказочно успешные.
Британская писательница, зоолог и телеведущая Люси Кук написала книгу, которая опровергнет ваши представления о трудолюбивых муравьях, «неудачниках»-ленивцах и пандах как «слабом виде» – бесполезном, но очаровательном. Истории из животного мира – по главе на вид – удивляют, смешат, заставляют задуматься и как следует развлекают.
2. Эволюция красоты
Индивидуальные организмы – будь то креветка или лебедь, человек или бабочка – обладают потенциалом развить субъективную, бесполезную красоту в полной независимости от действия естественного отбора
Перефразируя известное высказывание – за каждым успешным с точки зрения эволюции видом стоит самка. В природе выбирают себе пару именно они, а самцы стараются изо всех сил, чтобы обойти конкурентов. Выбирая партнёра, каждая самка тем самым задаёт вектор развития своему потомству. Увлекательно, но не слишком наглядно, ведь эволюция – это про десятилетия, а то и века. Хорошо, что есть книга, в которой все масштабные и затянутые во времени вещи разложены по полочкам. Просто, увлекательно, весело – об эволюции и теории красоты.
3. Не один дома
Надпись на упаковке «Употребить до…» означает всего лишь продолжительность времени, которое понадобится микробам, чтобы даже при низких температурах размножиться настолько, чтобы полностью овладеть данным продуктом. Такие надписи следует читать примерно так: «Продукт не будет полностью покрыт бактериями до четвёртого января»…
Автор этой книги уверен, что не только природе необходимы все возможные биологические виды, но и нам с вами. Даже если мы ужасно боимся пауков, ненавидим тараканов и не хотели бы никогда в жизни встретиться с клопом. Разве что в книге, которая объясняет, какие формы жизни существуют рядом с нами и можно ли оставаться спокойным, зная, что даже в насадке для душа есть жизнь. Позвоночные, растения, членистоногие, грибы, бактерии – какие виды для нас опасны, а какие необходимы?
4. Последнее объятие Мамы: Чему нас учат эмоции животных
Услышав в июле 2017 года, что пресс-секретарь Белого дома Шон Спайсер прячется от репортёров по кустам, я понял: вашингтонские политики берут пример с приматов.
Могут ли животные испытывать стыд или гордость? Умеют ли смеяться и плакать? Ищут ли друг у друга утешения и поддержки? Склонны ли к конкуренции и плетению интриг? Известный приматолог Франс де Вааль представляет необычное исследование, проливающее свет на все эти и многие другие вопросы. Оказывается, животные способны злиться и испытывать ненависть, сострадать и прощать, испытывать эмпатию, помогать ближнему и мириться. Автор рассматривает чувства человека и животных, чтобы помочь нам осознать эту неразрывную связь.
5. Эти гениальные птицы
Мы считаем умными только тех, кто мыслит так же, как мы.
Задумывались ли вы когда-то, как именно перелётные птицы ориентируются в пространстве, чтобы пролетать тысячи километров на юг, а затем возвращаться обратно? Как им удаётся найти своих в бескрайнем небе, даже если кто-то оторвался от стаи? И всё это – лишь малая толика их талантов. Птицы общаются, учат и учатся, скорбят и радуются, обманывают и манипулируют. Подслушивают и утешают друг друга. Дженнифер Акерман предлагает ближе познакомиться с необычайно умными созданиями, которые способны на гораздо большее, чем будить нас по утрам переливчатыми трелями.
6. Душа осьминога
Лев – такое же млекопитающее, как и мы; осьминог – совершенно иное существо с тремя сердцами, с мозгом, опоясывающим пищевод, и слизью вместо волос. Даже их кровь отличается по цвету от нашей: она синяя, поскольку кислород там переносится медью, а не железом.
Натуралистка Сай Монтгомери когда-то подружилась с несколькими осьминогами, у каждого из которых оказался свой неповторимый характер. Афина – нежная, Октавия – напористая, Кали – любопытная. Необычные друзья оказались теми ещё затейниками: они сбегали из аквариумов, любили играть в мяч, воровали еду и разгадывали головоломки. Монтгомери оказалась настолько очарована этими созданиями, что решила написать книгу, в которой проанализировала эмоциональный и физический мир осьминогов, а ещё – свой опыт общения с ними.
7. Революция растений
Это похоже на негатив фотографии: то, что у растений белое, у животных – чёрное, и наоборот. Животные перемещаются, растения стоят на месте. Животные питаются живыми существами, растения кормят живых существ.
Стефано Манкузо пишет так, как стоило бы преподавать биологию в школе. Тогда мы все были бы большими фанатами мира природы. Не восхищаться растениями попросту невозможно – они могут жить в экстремальных условиях, гениально маскироваться от хищников и даже «переселяться» в новые места. А ещё – и это просто потрясающе! – они умеют манипулировать животными и людьми. И всё это – лишь то немногое, о чём рассказывает талантливый учёный в этой красивой, умной и занимательной книге.