О чём книги Кена Фоллета

В издательстве «АСТ» выходит «Вечер и утро» – новый роман одного из самых популярных современных авторов Кена Фоллетта. Фоллетт написал 46 книг, которые переведены на 40 языков, продаются в 80 странах и разошлись по миру тиражом свыше 181 000 000 экземпляров. Но путь Фоллетта к вершинам издательского Олимпа был довольно тяжёлым и тернистым. В этой статье мы рассказываем о творчестве валлийского писателя.

Первые шаги

Кен Фоллетт родился 5 июня 1949 года в валлийской столице Кардифф. Его родители были членами церкви Плимутских братьев – крайне консервативной и глубоко религиозной протестантской группы. Они запрещали своим детям смотреть телевизор, ходить в кино и слушать радио, так что практически единственным источником развлечения для маленького Кена оставались книги. Правда, их дома почти не было, и Кен стал регулярным посетителем ближайшей общественной библиотеки. «Без библиотечных книг я бы не стал заядлым читателем, – вспоминал позднее Фоллетт, – а если ты не любишь читать, ты не станешь писателем».

Фоллетт с ранних лет создавал в своём воображении вымышленные миры, но после школы он решил посвятить себя журналистике. Карьеру репортёра он начал в маленькой валлийской газете South Wales Echo, а через три года перебрался в лондонскую Evening News. Вскоре Фоллетт осознал, что журналистика не приносит ему удовольствия: он мечтал писать серьёзные и резонансные расследования, а ему поручали репортажи обо всём, что случилось за последние дни в городе. Венцом своей журналистской карьеры Кен считал интервью с музыкантами – ему довелось пообщаться со Стиви Уандером и группой Led Zeppelin.

От издания книг к их написанию

В середине семидесятых Фоллетт ушел из газеты и устроился на работу в небольшое лондонское издательство Everest Books. К концу десятилетия Кен уже дослужился до позиции заместителя управляющего директора. Параллельно в свободное время, в основном по вечерам и выходным, он писал книги. В одних интервью Фоллетт рассказывал, что рассматривал книги как хобби, в других – что у него не хватало денег на ремонт машины, а один из его друзей-писателей как раз обмолвился, что получил от издателя аванс, сумма которого покрывала стоимость ремонта, вот Кен и решил попробовать сам.

В поздних интервью писатель открыто признает, что первые литературные опыты получились у него довольно посредственными – Фоллетт ещё только искал свои стиль и нишу. Он пытался сочинять бестселлеры, которые захватывали бы внимание читателя и были бы коммерчески успешными, но полностью своей цели не достиг. Его регулярно издавали, но продажи оставляли желать лучшего. Однако у издателей начинающий автор был на хорошем счету: редакторы верили, что у Кена большое будущее, и регулярно подбрасывали ему новые заказы. Так, в семидесятых Фоллетт написал новеллизацию фильма «Козерог-1» и сочинил историю о гигантской обезьяне, приуроченную к выходу очередной версии «Кинг-Конга».

Большинство ранних книг Фоллетта написаны под псевдонимами. «Агент и редакторы советовали мне публиковаться под псевдонимом на случай, если в будущем я решу писать книги лучше». И с каждой книгой Фоллетт действительно становился лучше.

В своих первых книгах Фоллетт пытался писать о том, что знает, и тратил мало времени на сбор материала. Но когда американский агент посоветовал Кену больше углубляться в прошлое персонажей и вкладывать в текст больше деталей, Фоллетт понял, что ему не обязательно ограничиваться тем, что он испытал и повидал лично.

Путь к вершине

Успех пришёл к Фоллетту в 1978 году с выходом «Игольного ушка» – шпионского триллера, события которого разворачивались во время Второй мировой войны. Британский издатель отреагировал на книгу довольно прохладно, а вот по другую сторону Атлантики потенциал новинки разглядели сразу. За право на издание «Ушка» в мягкой обложке разразилась настоящая борьба. «Вечером мне позвонил мой агент и сказал, что права на издание в мягкой обложке ушли за 850 тысяч долларов, из которых около 60 процентов полагались мне, – вспоминает автор, – поскольку до этого я жил примерно на 8 тысяч фунтов в год, я прикинул, что этих денег мне должно хватить до конца жизни».

Успех «Ушка» позволил Фоллетту уйти с постоянной работы и сосредоточиться на написании книг. Однако автор и не думал почивать на лаврах. «Часто бывало, что в первой книге писатель выкладывался на сто процентов, однако с каждой следующей он скатывался всё ниже, и уже третий или четвёртый его роман никто не хотел брать», – говорит писатель. Чтобы этого не произошло, Фоллетт решил не торопиться и максимально тщательно работать над каждой следующей рукописью: собирать материал, расписывать подробный поглавный план и тщательно редактировать. В среднем на написание каждого следующего романа у автора уходило около двух лет.

Первое время Фоллетт продолжал писать шпионские триллеры, действие которых разворачивалось в прошлом – либо во времена Второй мировой, либо во время Первой мировой. Из общего ряда выделяется роман «На крыльях орлов» – основанная на реальных событиях книга, посвященная операции по освобождению двух американских граждан, арестованных в Иране по ложным обвинениям.

На вершине мира

А в 1989 году Кен Фоллетт разорвал все списки бестселлеров, выпустив толстый и объёмный роман о строительстве средневекового собора в вымышленном городке Кингсбридж.

Идея «Столпов Земли» родилась из увлечения автора средневековыми соборами и их строителями. Фоллетт увлёкся темой ещё во время своей журналистской карьеры. Однажды ему пришлось ехать брать интервью в городок Петерборо. В ожидании обратного поезда до Лондона он решил прогуляться и набрёл на местный кафедральный собор. Фоллетта поразило, как в те времена, не имея современных инструментов и техники, строители могли возводить подобные чудеса. Причём те, кто закладывал фундамент собора, были готовы к тому, что шпили его увидят только их внуки.

Написание романа заняло у Фоллетта три года и три месяца, причём после двух лет у автора было готово всего 200 страниц, после чего он подумал, что упёрся в стену. Чтобы выйти из тупика, Кен начал работать по выходным – сначала по субботам, а затем и по воскресеньям.

«Столпы Земли» стали бестселлером, который годами возглавлял рейтинги продаж. После Фоллетт ещё трижды возвращался в Кингсбридж. В 2007 году вышел роман «Мир без конца» – его действие разворачивается спустя 157 лет после эпилога «Столпов» и рассказывает о жизни потомков героев. Действие вышедшего в 2010 году «Столпа огненного» начинается в 1558 году и охватывает сразу полвека. Европа ополчилась против британской королевы Елизаветы, собственные дворяне плетут против неё заговоры, а сама королева вынуждена полагаться исключительно на своих верных шпионов. Один из них уезжает из Кингсбриджа, не в силах видеть, как любовь всей его жизни выходит замуж за другого.

Наконец, в 2020 году увидел свет роман «Вечер и утро» предыстория всех трех предыдущих книг. События книги начинаются в районе 1000 года нашей эры, когда на месте Кингсбриджа стояла ещё совсем маленькая деревушка, которой с севера угрожали норманны, а с запада – кельты.

В 2010 году роман «Столпы земли» лёг в основу одноимённого телесериала от продюсера Ридли Скотта. Изначально Фоллетт не хотел продавать права на свой самый известный роман, поскольку опасался, что если, он будет экранизирован в формате двухчасового фильма, то от первоисточника ничего не останется. Скотт был первым, кто обязался адаптировать книгу в формате восьмисерийного сериала. Два года спустя был экранизирован и «Мир без конца».

На пути к новым вершинам

После успеха «Столпов Земли» Фоллетт продолжил чередовать исторические романы с триллерами. Все они неизбежно попадали в списки бестселлеров. К примеру, «Третий близнец» (1996) по объёму продаж уступил только «Партнеру» Джона Гришэма.

Следующей важной вехой в творчестве автора стала трилогия «Век гигантов»: «Гибель гигантов», «Зима мира» и «Граница вечности». В трилогии жизнь пятерых семей – американской, немецкой, русской, английской и валлийской – разворачивается на фоне масштабных событий XX века. Сначала Фоллетт хотел ограничиться одной книгой, но затем решил написать три –по одной на каждую из крупных войн столетия – Первую и Вторую мировые и холодную.

В настоящий момент к выходу на русском языке готовится самый свежий роман писателя – пугающий современный триллер «Никогда». Роман повествует о мире, оказавшемся на грани Третьей мировой войны, и о трёх героях – шпионе, хакере и политике – которые пытаются уберечь цивилизацию от падения в бездну. Готовясь к написанию романа, Фоллетт взял интервью у десятков военных чинов, политиков и мировых лидеров, в том числе у бывшего премьер-министра Великобритании Гордона Брауна.