Вот это поворот!

Зевс, разгневанный тем, что Прометей украл у богов огонь и подарил его людям, решил наказать человечество. Тогда он создал Пандору и подарил ей чудесную драгоценную шкатулку, содержимое которой оставил в секрете. План его был коварным и простым, и не потребовал творить возмездие своими руками: он просто шепнул Пандоре, что открывать диковинный ящик нельзя, как бы ей этого ни хотелось. Уже понятно, что одаренная милостью Зевса недолго смогла бороться с искушением – приоткрыв крышку заветного ящика, она выпустила на свет белый нищету и болезни, страдания и печали, смерть и всевозможное зло.

И недаром профессор и доктор медицины Пол Оффит вынес в заголовок отсылку именно к этому древнему мифу о том, какие непредсказуемые последствия может иметь любопытство в масштабе целого человечества. Такими историями с неожиданным поворотом полнится наука – удел храбрых экспериментаторов, благие намерения которых в один далеко не прекрасный день вполне могут выложить дорогу в ад для всей Земли. Как в том анекдоте: самое страшное слово в ядерной физике - «упс!».

Со всей авторитетностью экспертного мнения, автор этой книги рассказывает, как именно передовые научные открытия становились настоящей угрозой для человечества. Делает он это, впрочем, не для того, чтобы совсем лишить нас покоя и сна в этом непредсказуемом мире. В полном соответствии с принципом «предупрежден – значит, вооружен», Оффит уделяет внимание тому, что можно было (и все еще можно) сделать, чтобы избежать печальных последствий.

От морфия – впечатляющего обезболивающего до устрашающего наркотика, вызывающего сильнейшее привыкание и приведшее к смерти множества людей. От маргарина – дешевого и менее жирного (по задумке равно более здорового) ингредиента пышной выпечки и вкуснейших сладостей до трансжиров, вызывающих болезни сердца и сокращающего жизнь множества людей по всему миру. От расщепления азота на атомы для максимального обогащения почвы и борьбы с голодом по всему миру – до оружия массового поражения и экологической катастрофы от сброса избытков азота аммиачными заводами по всей планете. От евгеники как сладкой мечте об «идеальном человеке» и возможности бороться с любыми болезнями и даже несовершенствами – до устрашающего околонаучного базиса для нацистской Германии. Семь потрясающих глав о непредсказуемых последствиях великих открытий, которые изменили мир.

Отдельной мощи добавляет этой книги глава, посвященная дню сегодняшнему. Антибиотики и электронные сигареты, вмешательство в микробиом человека и ГМО, бисфинол в детских бутылочках и солнцезащитных очках, прививки, кофе, шоколад и многое другое, без чего мы не представляем своей жизни. И что время от времени становится объектом «разоблачающих» кампаний.

В сухом остатке книга «Ящик Пандоры» - увлекательная история научных историй, перевернувших мир и трезвое научное мнение о дне сегодняшнем. А также не менее впечатляющее продолжение недавнего бестселлера того же автора - «Смертельно опасный выбор. Чем борьба с прививками грозит нам всем».