50 идей.Вселенная

Благодаря знаниям, накопленным человечеством с тех пор, как наши предки начали следить за движением Солнца и звезд, представление о месте человека во Вселенной изменилось радикально. Каждый прорыв в науке отзывался и в общественной жизни: в XVII веке за спорное учение о том, что Земля вращается вокруг Солнца, арестовали Галилея. Сходное недоверие вызвали и доказательства того, что Солнечная система размещается не в центре Млечного Пути. А Эдвин Хаббл в 1920-х заставил спорщиков умолкнуть, обнаружив, что Млечный Путь — одна из миллиардов галактик, разбросанных по обширной и расширяющейся Вселенной, которой 14 миллиардов лет.
В XX веке открытий было сделано еще больше — спасибо современным технологиям. В начале века мы стали лучше понимать устройство звезд и их двигателя — ядерного синтеза, а одновременно обрели и знания о ядерной энергии и радиации; тогда же разработали и атомную бомбу. Во время и после Второй мировой войны стала развиваться радиоастрономия, были обнаружены пульсары, квазары и черные дыры. Распахнулись новые окна во Вселенную — от реликтового излучения до небесных рентгеновских и гамма-лучей, и каждая частота приносила свои открытия.
Эта книга — экскурс в астрофизику с точки зрения современной науки. Первые главы описывают великие философские прорывы в нашем понимании масштабов Вселенной, а попутно рассказывают об основах — от законов тяготения до устройства телескопа. Следующий раздел — о том, что мы знаем о космологии, об изучении Вселенной как целого, ее составляющих, истории и эволюции. Далее описаны теоретические аспекты Вселенной, в том числе теория относительности, черные дыры и мультивселенные. Последняя часть предлагает подробности того, что мы знаем о галактиках, звездах и Солнечной системе — от квазаров и эволюции галактик до экзопланет и астробиологии. Открытия совершаются все чаще; может быть, в ближайшие десятилетия нам предстоит новый великий сдвиг парадигмы — обнаружение внеземной жизни.