Настоящее имя знаменитого автора Марина Алексеева. Родилась звезда отечественного детектива 16 июня в 1957 году в городе Львов. До 14 лет с семьей жила в городе на Неве, а затем переехала в Москву. В Ленинграде обучалась в спецшколе с английским уклоном, а также в одной из крупнейших музыкальных школ Санкт-Петербурга имени Римского-Корсакова.
Образование получила на юридическом факультете МГУ им. Ломоносова. После его окончания распределением попала в Академию МВД. И здесь начала карьеру в качестве лаборанта. В 1980 году стала научным сотрудником, а затем – лейтенантом милиции. Александра Маринина изучала личности преступников с различными психическими отклонениями, занималась исследованием преступлений, которые убийцы и насильники совершили повторно. Свою диссертацию она посвятила предупреждениям специального рецидива и осужденным за насильственные преступления. Кроме того, с 1987 года работала над прогнозированием преступности. Александра Маринина написала несколько десятков научных работ, одна из них была издана Межрегиональным институтом ООН по вопросам преступности и правосудия (ЮНИКРИ).
В 1998 году ушла в отставку, на тот момент подполковник милиции Александра Маринина решила полностью посвятить себя литературе. А впервые попробовала себя на этом поприще в 1991 году. Тогда журнал «Милиция» опубликовал ее первую детективную повесть «Шестикрылый серафим», написанную совместно с коллегой по работе.
В 1992-м была придумана самая знаменитая героиня Александры Марининой – Анастасия Каменская, оперуполномоченный угрозыска Москвы. В это время писательница начала писать детективные романы с участием персонажа. И с тех пор активно пишет, причем не только в жанре детектива. Особое значимым для себя считает семейную сагу «Тот, кто знает».
Практически 25 лет романы Александры Марининой пользуются бешеной популярностью. Они не раз переводились и были изданы в 25 странах мира. У автора множество разных наград: от награды МВД как автору лучшего произведения о службе российской милиции, до премии «Олимпия», как женщине, чьи талант и творчество – яркое событие в культуре.
Александра Маринина награждена званием «Писатель года», так как была самым «продаваемым» автором в 1997 году. Получила премию «Писатель десятилетия» и стала финалистом номинации «Успех года» специальной премии «Огонька». «Культ личностей» включил писательницу в список 25 наиболее влиятельных людей страны.
Особым успехом творчество писательницы пользовалось у режиссеров. Созданный по романам автора телесериал«Каменская» шел на отечественном телевидении несколько лет и транслировался не только в России, но и в других странах.
Супруг Александры Марининой – полковник милиции Сергей Заточный. В свободное время писательница играет на фортепиано, собирает паззлы и пасьянс на компьютере. Ухаживает за «бельгийским грифоном» по кличке Рич.